Conte d'Andersen dont le personnage titre est une sirène qui, souhaitant retrouver un prince qu'elle a sauvé de la noyade et dont elle s'est éprise, se fait couper la langue par la sorcière des mers en échange d'un philtre qui remplace sa queue de poisson par des jambes qui lui font souffrir le martyr à chaque pas. Bien qu'épris d'elle, le prince est contraint d'épouser une princesse dont il croit qu'elle est celle qui lui a sauvé la vie. Malgré la sorcière qui l'a prévenu qu'elle se changerait en écume si l'élu de son cœur en épousait une autre et ses sœurs qui lui garantissent qu'elle échappera à ce sort et redeviendra sirène si elle le tue, elle ne peut se résoudre à lui faire du mal et se jette à la mer. Cet acte d'altruisme lui permet de devenir une fille de l'air.