Artiste (Chanteuse, actrice, mannequin, animatrice) préfabriquée et caractérisée par sajeunesse et soncôté kawaï. Bien qu'il existes des idoles masculins, le terme désigne principalement celles féminines. Si certaines arrivent à faire durer leur succès et à se reconvertir ensuite en artistes à part entière, la plupart ne connaissent que des carrières éphémères dans une industrie surchargée où la jeunesse est de rigueur et le moindre faux pas médiatique impitoyablement sanctionné. Le terme et la mode des Idoles auraient été lancés par le succès au Japon du film franco-italien アイドル を 探して (Idol o sagashite) = Cherchez l'idole, et plus particulièrement par Sylvie Vartan qui y jouait son propre rôle. La sous-catégorie des gravure idoles (Nom dérivé du procédé d'impression de rotogravure) regroupe celles posant en lingerie ou en maillot de bain pour des magazines, photobooks ou DVDs. Ces dernières ont longtemps été photographiées dans des tenues chastes et des attitudes relativement innocentes; mais depuis quelques années, elles s'habillent de façon de plus en plus révélatrice et prennent des poses de plus en plus suggestives.