Au Japon, mais aussi en Chine, au Vietnam et en Corée, on dit qu'éternuer une fois signifie que quelqu'un est en train de parler de vous; deux fois, qu'on dit du mal de vous; et trois fois, que quelqu'un est amoureux de vous. Dans les fictions japonaises, cette superstition est utilisée comme un gag, l'éternuement étant provoqué par une remarque insultante, ridiculisante ou menaçante faite en l'absence du personnage.